Plusieurs symptômes souvent peu sévères et survenant au cours de nombreuses pathologies peuvent conduire à la découverte d’un cancer du foie.
Citons notamment :
– des douleurs abdominales,
– une fièvre,
– une augmentation du volume abdominal,
– un amaigrissement,
– une altération de l’état général,
– une fatigue,
– des vomissements,
– ictère (jaunisse),
– la présence de liquide dans la cavité abdominale (ascite).

Dans un premier temps, les tumeurs du foie restent souvent silencieuses. Cette phase symptomatique retarde le diagnostic et peut donc entraîner un pronostic moins favorable.

– L’alcool,
– une infection,
– un autre cancer.
La cirrhose est la principale cause de cancer du foie. L’alcool est la première des causes de la cirrhose.
Une infection du foie, une hépatite B et hépatite C peuvent se compliquer d’une cirrhose et donc secondairement d’un cancer du foie.
Concernant les cancers secondaires ou métastases, de nombreux cancers primitifs peuvent métastasés vers le foie, comme le cancer du poumon, du côlon ou encore du sein.

– La consommation excessive d’alcool (risque de cirrhose),
– Le virus des hépatites B et C (risque de cirrhose),
– La surcharge en fer (hémochromatose),
– L’obésité,
– Le diabète,
– Le tabagisme chronique.

– Le sexe masculin,
– L’âge > 50 ans sans d’autres facteurs de risque.

Chez les personnes atteintes d’une maladie chronique du foie, la pratique d’une échographie hépatique et d’un dosage sanguin régulier de l’alpha- fœto-protéine (AFP), marqueur tumoral du foie sont nécessaires.
Le scanner ou l’IRM sont les principaux examens permettant le diagnostic.

L’AFP (alpha-fœto-protéine) est un marqueur tumoral du foie, c’est-à-dire une molécule présente dans le sang et dont le dosage permet un dépistage du cancer et un suivi de l’efficacité du traitement. Le taux sanguin de l’AFP peut être augmenté en cas de cancer du foie, mais ce n’est pas systématique.
L’AFP est également augmentée dans d’autres maladies, comme par exemple au cours des hépatites virales ou des cancers de l’appareil digestif.

Un bilan d’extension est réalisé afin de rechercher des métastases. Un scanner cérébral, une radiographie, une scintigraphie osseuse peuvent être demandés.

Les complications dépendent du stade auquel le cancer du foie est découvert.
La principale complication du cancer du foie est l’insuffisance hépatique, provoquant elle-même de nombreux symptômes et troubles digestifs, souvent accompagnés d’une altération de l’état général.
Le pronostic du cancer du foie est peu favorable et le décès survient malheureusement fréquemment.

Le cancer du foie est une pathologie de mauvais pronostic.
Le foie est un organe vital, très vascularisé, ce qui induit un risque de métastases élevé.
De plus, le cancer du foie est généralement asymptomatique, ce qui, en dehors d’un suivi régulier pour une autre pathologie (cirrhose), peut entraîner un risque de diagnostic tardif. Ces éléments expliquent que les chances de survie soient relativement faibles (environ 13 % à cinq ans).

Cependant, de nombreux facteurs peuvent faire varier ce chiffre (état de santé général, âge, localisation).